在陈继群心里，有一个个沉痛的记忆——

    插队时，他看到兵团战士伐木，大小树木都砍伐，小树烧火，大树盖房子，很快，整个山头都秃了……

    1975年，兵团解散，留下的人在乌拉盖上游开垦草原种粮食，那是东乌珠穆沁旗最好的一块草原……

    上个世纪80年代，当地搞开发区，又占了大量的草原……

    “关于草原牲畜超载，是谁让草原超载？不是牧民，是好多外来人口！”陈继群说。

    在他眼里，牧民深知只有草长得好，第二年才可以放牧，才可以更好地生活。真正给草原造成压力的是大量涌入草原的外来人口。陈继群说，在自治区清理国家工作人员侵占草场的工作中，有60多个机关单位、1000多个干部退出来了1000多万亩草场。他算了一笔账，就算按照自治区规定的草畜平衡放牧，1000多万亩草场可以养70万只羊，一年卖40万只，收入超过1亿元。

    “他们到底养了多少牲畜？给草场造成了多大的压力？说牧民超载放牧，这不公平。”在陈继群看来，是这些外来人口在进行掠夺式放牧。

    陈继群常常自问：“草原上到底谁是主人？”

    陈继群难以忘却的是，在上个世纪60年代，人们出门必须穿马靴，因为露水一直打湿到膝盖，而且地下土壤也是湿润的。由于早晚温差大，晚上的空气里充满了水分，遇到草就变成露水，露水上升成为云，有云就会下雨。而如今，这样好的小环境渐行渐远。

    《狼图腾》有一个场景：在额仑草原上，马陷入水泡子里，被狼群涌上吃得只剩下骨架了……“那个大水泡子，当年水特别深，最深2米多，我们经常下去游泳。现在已经干涸到底了，一有风就是沙尘源。”陈继群说。

    不少人说陈继群是《狼图腾》原型之一，记者向他求证，他淡淡一笑：“他（姜戎）写的小说，好多人（知青）都写进去了。”

    内蒙古现存天然草原15万平方公里，有20万牧民在草原上生活。在东乌珠穆沁旗满都宝力格，植物学家发现700多种植物，这是生物多样性的一个范本。陈继群认为，在治理草原荒漠化的过程中，当务之急是“把现有的天然草原保护起来” 。